Centroamérica debe añadir valor añadido a sus productos para aprovechar al máximo el Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE), dijo este martes a Efe el subdirector general para las Américas del Servicio Europeo de Acción Exterior, Pelayo Castro.
“El desafío para Centroamérica no es seguir siendo competitivo, como ya lo es en productos como el café, el cacao, el plátano, sino subir en la cadena de valor a productos con mayor valor agregado”, subrayó Castro en declaraciones a Efe en Tegucigalpa. .
Ésta es la “razón de ser” de la integración económica de Centroamérica, afirmó Castro, tras resaltar que la UE es un “aliado” de la región, pues ofrece a los países “un gran mercado”.
Insistió en que la región centroamericana necesita “seguir avanzando en esta cadena de valor para exportar productos con mayor valor agregado y ganar más participación de mercado” en Europa, pero también aprovechar la cooperación de la Unión Europea para fortalecer el proceso de integración, por ejemplo. que se requiere “voluntad política”.
El diplomático europeo participó hoy en Tegucigalpa en el foro ‘Relaciones entre Centroamérica y la Unión Europea’ tras la entrada en vigor del Acuerdo de Asociación entre ambas regiones, cuyo objetivo es fortalecer los vínculos comerciales y políticos.
El acuerdo comercial entre la UE, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá entró en vigor el 1 de mayo, once años después de su firma, en 2012, pero el pilar comercial, sin embargo, empezó a aplicarse de forma provisional desde 2013. .
Europa, uno de los cooperantes más importantes de Centroamérica
Castro enfatizó que la UE es el actor internacional que ha tenido una política regional “coherente y permanente” hacia Centroamérica, donde Europa apoya la protección de los bosques, la Unión Aduanera y facilita el comercio.
El acuerdo de asociación responde a una “relación de larga data” entre la UE y Centroamérica y está al servicio de los ciudadanos de ambas regiones, afirmó el diplomático europeo, tras señalar que el comercio entre Europa y los países centroamericanos ha crecido “más más del 150%”.
Europa es “uno de los cooperantes más importantes” de Centroamérica, afirmó Castro, quien indicó que la UE ofrece, por ejemplo, a Honduras “nuevas oportunidades” para promocionar su café.
En este acuerdo Centroamérica tiene “oportunidades de cruzar un puente con la Unión Europea, porque nuestra cooperación cubre muchas cosas: estudios, becas, pero también cubre algo muy importante que es la democracia y el buen gobierno”, agregó.
Instó a los países centroamericanos a “sacar el máximo provecho” al acuerdo de asociación con la UE, aunque reconoce que para ello también se requiere “voluntad política, para utilizar nuestros instrumentos de la mejor manera” para que las pequeñas y medianas empresas centroamericanas y las empresas europeas son las más beneficiadas.
Castro aseguró que la UE ve en Centroamérica “socios y oportunidades” y que las dos regiones juntas pueden “ser más fuertes”.
En la inauguración del foro, el vicecanciller de Honduras, Gerardo Torres, dijo que la entrada en vigor de este acuerdo promoverá el “diálogo político de alto nivel” entre la UE y Centroamérica.
El diálogo político pone de relieve “las visiones compartidas” entre Europa y los países centroamericanos, afirmó Torres, quien indicó que confía en que la región podrá “avanzar en la integración regional”.
En términos comerciales, el acuerdo elimina la mayoría de los aranceles de importación, crea un mecanismo de resolución de disputas y un mecanismo de mediación en caso de que haya disputas sobre barreras no arancelarias. efe