WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.-Una simple mirada a un eclipse solarcomo el que se verá el lunes en gran parte de Norteamérica, puede provocar una pérdida irreparable de visiónlos expertos advierten salud ocular.
Decenas de millones de personas desde México hasta Canadá, de paso por Estados Unidos, serán testigos de un raro fenómeno celeste que no se repetirá en esa parte del mundo hasta 2044: la Luna bloqueará -en algunos lugares por completo- la luz del Sol.
Los seres humanos normalmente no miran al Sol por la incomodidad que les provoca, pero durante los eclipses, algunos “anulan” este instinto, explicó a la AFP Aaron Zimmerman, profesor de optometría en la Universidad Estatal de Ohio.
El principal peligro asociado a este fenómeno, según el experto, proviene de la “toxicidad fotoquímica”, cuando ondas cortas y potentes de luz azul, violeta y ultravioleta -esta última invisible- desencadenan reacciones químicas que dañan los bastones y conos de la retina. la membrana situada en la parte posterior del ojo que recibe impresiones luminosas y las transmite al nervio óptico.
El resultado son visitas a los departamentos de emergencia de personas que se quejan de visión borrosa, cambios en la percepción del color y puntos negros, a veces sin certeza de que volverán a la normalidad.
Una importante revista médica relata el caso de una joven que acudió a una clínica oftalmológica en Nueva York después de haber visto el eclipse de 2017 “varias veces durante unos seis segundos sin gafas protectoras” y luego con ellas puestas.
Unas horas más tarde, los objetos comenzaron a aparecer borrosos y distorsionados, los colores comenzaron a cambiar y la paciente informó la aparición de una mancha negra en el centro de su ojo izquierdo.
El daño observado a nivel celular persistió durante seis semanas.
punto negro
Según la revista, los adultos jóvenes pueden correr mayor riesgo porque tienen pupilas más grandes, una estructura ocular más clara o una “peor percepción de los peligros” de ver un eclipse grande.
“En algunos casos, el daño es parcial y puede tratarse para que ya no sea perceptible”, explicó a la AFP Neil Bressler, profesor de oftalmología de la Universidad Johns Hopkins y editor jefe de la revista JAMA Ophthalmology.
Aunque la recuperación suele durar unos meses, es posible que algunos no tengan tanta suerte.
“En otros casos puede dejar una mancha negra permanente y no tenemos un tratamiento para revertirla. “Es como el tejido cerebral: una vez que lo pierdes, no vuelve”, añadió Bressler.
La mejor forma de observar un eclipse es utilizar gafas especiales, que bloquean el 99,99% de la luz.
Para comprobar la calidad de este equipo, “busca la bombilla más brillante de tu casa y mírala de cerca. Apenas debería poder ver la luz”, aconsejó el profesor Zimmerman.
Si ya es tarde para conseguir lentes especiales, existen métodos indirectos, como hacer un pequeño agujero en una lámina de cartón y dejar que la luz incida en otra superficie, o incluso utilizar un simple colador de tu cocina de la misma manera. Otra opción es seguir el fenómeno a través de la página web de la agencia espacial estadounidense, NASA.
Aquellos que tienen la suerte de encontrarse en el camino de eclipse Podrás verlo cuando esté completamente formado sin gafas y admirar la atmósfera exterior del Sol, su corona, brillando detrás de la silueta de la Luna.
Para el profesor Bressler, el peligro también reside en saber protegerse antes y después de este momento particular, que puede durar desde unos pocos segundos hasta varios minutos, dependiendo de la posición geográfica en la que se encuentre la persona.
“Es absolutamente necesario saber cuándo comienza el eclipse y ponerse las gafas con antelación”, enfatizó. Asimismo, si puedes ver la fase del eclipse total sin ellas, hay que saber volver a ponerte la protección en el momento adecuado, “aunque estés cautivado por el espectáculo”, afirmó el profesional.
